¿Para qué sirve el EMDR? Guía sobre la terapia que desbloquea tu pasado
Mucha gente se pregunta exactamente para qué sirve el EMDR y cómo es posible que una técnica basada en movimientos oculares sea tan efectiva. Esta terapia que desbloquea tu pasado se basa en la premisa de que lo no procesado representa un bloqueo en nuestra vida actual. Cuando una situación no nos produce un impacto demasiado grande, nuestro sistema de procesamiento natural funciona y el recuerdo se asimila; sin embargo, ante un impacto fuerte, el material se queda almacenado de forma disfuncional, generando síntomas en el presente.
La ciencia de la autocuración: El Modelo PAI en EDMR
El cerebro tiene un sistema innato orientado fisiológicamente a la salud y la autocuración. Este mecanismo, llamado Procesamiento Adaptativo de la Información (PAI), busca elaborar las experiencias para convertirlas en aprendizaje.
Las experiencias (lo que vivimos cada día) procesadas son la base de la salud mental.
Durante un hecho traumático, las respuestas bioquímicas (como adrenalina o cortisol) bloquean este sistema.
La información de lo experimentado (multisensorial) queda aislada en una red neural con las mismas emociones y sensaciones físicas del momento del suceso generando reacciones continuas en el presente que en realidad están relacionadas con el pasado.
El tratamiento con EMDR logra la transmutación y reconsolidación del recuerdo en redes más amplias y adaptativas.
¿Tengo que haber sufrido una tragedia para hacer EMDR?
Existe la duda frecuente de si esta terapia es válida para quienes no han vivido accidentes graves o traumas considerados como tal por la mayoría de las personas. En EMDR, el trauma se clasifica según su raíz y significado:
- Trauma con T mayúscula: Son eventos con un impacto tan grande que bloquean el sistema por sí mismos. Se visualiza como un árbol enorme de raíz pequeña. Accidentes, violaciones, catástrofes, guerras.
- Trauma con t minúscula: Son experiencias cotidianas y repetitivas que nos marcan por su significado. Ejemplos comunes son un profesor muy crítico, burlas en la adolescencia o un padre muy exigente. Pueden ser situaciones cotidianas que por la edad que teníamos, las herramientas del momento o el contexto, nos resultaron adversas. Es un árbol pequeño con una raíz enorme debido a todas las conexiones con nuestra historia y a la repetición del suceso.
El trauma por omisión
Es aquello que necesitábamos y no tuvimos. Surge ante la falta de resonancia límbica: nadie que nos regule, nos entienda o nos ayude, nos vea. Esto genera además un sentimiento de traición porque viene de quien menos lo esperas. El condimento de la traición hace que sea más difícil de procesar. Este tipo de trauma es el que suele costar identificar porque no hay un solo hecho que lo justifique.
El síntoma: La patología surge cuando el sistema ya no puede más y el recuerdo no procesado interfiere con la vida cotidiana.
Si no viví estos tipos de traumas, ¿Sirve el EMDR para mi?
Supongamos que hay algo en el presente que nos hace sufrir aunque hoy tengamos herramientas para resolverlo. Esto se identifica cuando la persona dice: «entiendo la teoría, pero me sigo sintiendo mal». Lo más probable es que en el pasado hayamos sufrido una situación similar que nos ha hecho sentir de igual manera, pero en aquel momento no teníamos las herramientas para resolverlo y eso se ha quedado grabado en nuestro sistema.
Por ejemplo:
Una madre muy exigente, aunque sea con buenas intenciones, puede hacernos sentir que nada de lo que logramos en la adultez es suficiente, provocando que suframos por no poder disfrutar de los logros y nos autoexijamos. La paciente solo siente esto último pero no sabe por qué le ocurre, ni lo puede relacionar con su madre. Aunque racionalmente entiende que debería sentirse satisfecha y que no tiene sentido exigirse tanto.
Un padre que cada vez que llorábamos nos decía que no teníamos que hacerlo (porque creía que era bueno para nosotras), puede en el presente hacernos buscar constantemente satisfacer a los demás, olvidándonos de nosotras mismas.
En general, las personas que tienen este tipo de experiencias en el pasado, que sería un tipo de trauma más relacional, no recuerdan estos hechos o no los tienen en cuenta porque no les parecen importantes. El punto es que no definiríamos estas experiencias como traumáticas según el manual de enfermedades mentales, pero para la terapia EMDR sí son recuerdos sin asimilar que aún están activos en nuestro sistema. Su procesamiento permite cambios visibles en el aquí y ahora, tanto en cómo nos sentimos con nosotras mismas como en cómo funcionamos en el momento presente.
¿Cómo funciona la terapia EMDR?
El EMDR tiene todo lo que podría tener una terapia integrativa. Trabajamos con herramientas cognitivas, vinculares, técnicas de regulación, resiliencia, autoconocimiento, lo transgeneracional, el fortalecimiento de la autoestima, la autoconfianza, la consciencia corporal, etc. Pero además de ello, suma herramientas orientadas al reprocesamiento de los recuerdos de los que venimos hablando. Me refiero a la estimulación bilateral que se realiza mediante movimientos oculares, tapping o tonos auditivos. El EMDR no es solo una terapia de palabra; trabaja con el cuerpo y las emociones, donde reside el 95% del origen de nuestra actividad cognitiva no consciente.
El cambio terapéutico del reprocesamiento permite que esos recuerdos se integren a redes más amplias y adaptativas. Se logra un cambio de perspectiva que muchas veces se percibe en la misma sesión. Las sensaciones físicas van desapareciendo y se puede recordar el hecho pero desde una perspectiva adulta.
Puedes ver aquí las distintas etapas de una terapia EMDR.
¿Cómo funcionan los movimientos oculares (MO) en la terapia EMDR?
Aunque existen el tapping o los tonos auditivos, la estimulación bilateral por movimientos oculares es la que presenta mayor eficacia según la investigación científica.
Sobrecarga de la memoria: Los MO funcionan sobrecargando la memoria de trabajo cuando recuperamos el recuerdo. Esto genera que el recuerdo «pierda peso» emocional y pueda integrarse en la memoria de manera adaptativa.
Reflejo de orientación: Los MO potencian la actividad del sistema parasimpático. Al dirigir la atención al estímulo, nos activamos «por si acaso» y, al ver que no hay peligro, pasamos a la relajación. El nuevo estado de relajación del SN se graba junto con el recuerdo que antes estaba asociado a estados activados del SN.
Conexión con el sueño REM: La hipótesis es que los MO ponen en marcha procesos similares a la fase REM del sueño, esencial para el almacenamiento de memoria. Esta hipótesis aún se sigue estudiando.
Transformación neurológica: El procesamiento desplaza la actividad de la corteza fronto-límbica (emocional) hacia la corteza asociativa (cognitiva). El paciente empieza a ver el recuerdo «lejano» o de un modo no tan emocional, puede comenzar a relatarlo.
Resultados y eficacia del tratamiento EMDR
La terapia EMDR es avalada por la OMS como tratamiento ante el trauma. Es una de las terapias con mayor evidencia científica.
Si quieres hacer terapia EMDR, escríbeme!
Únete a mi comunidad de mujeres.